PALACIO CONSISTORIAL
El Palacio Consistorial de Cartagena, también conocido como Ayuntamiento Viejo de Cartagena, es uno de los principales edificios modernistas de la ciudad de Cartagena, obra del arquitecto vallisoletano Tomás Rico Valarino.
Características
Debido al auge que alcanzó la ciudad a principios del siglo XX, la antigua casa consistorial, de estilo herreriano, del siglo XVI, se había quedado pequeña, por lo que en 1900 se comienza la construcción del nuevo Palacio Consistorial sobre el solar del antiguo, obras que finalizarían en 1907.
Se trata de un edificio de planta triangular. La fachada está realizada completamente en mármol blanco, y destacan en el tejado las cúpulas de zinc. Todo el exterior está decorado repetidas veces con los emblemas de la ciudad: el Castillo de la Concepción del escudo de la ciudad, y la corona mural, concedida por el general romano Escipióncuando tomó la ciudad de Carthago Nova.
Ruinas y Restauración
Debido a su construcción sobre terrenos inestables ganados al mar, y a un deficiente sistema de cimentación, el edificio comenzó a sufrir importantes daños estructurales que lo llevaron un progresivo proceso de ruina, por lo que en 1995 se cerró el edificio y se acometieron obras de restauración.
Diversos problemas legales con la contrata de las obras retrasaron las obras durante once años.
En 2006 finalizaron estas obras de restauración y consolidación, y en la actualidad el edificio vuelve a lucir con el mismo esplendor con el que fue inaugurado hace cien años.
Arquitectura del exterior
El Palacio ofrece tres fachadas distintas, de ahí que de sus cuatro cúpulas sólo dos sean parejas, es decir, de igual planta, y son las que definen la fachada de la calle Alcalá Zamora. En frente de la Autoridad Portuaria y al Gobierno Militar podemos observar la segunda fachada, de ritmos más sencillos, y que tiene como vértice principal la cúpula del reloj. Podríamos considerar como tercera fachada la que preside la Plaza del Ayuntamiento, distinguida por la cúpula mayor, de planta rectangular, y con el escudo del municipio inserto en ella.
Destacan sus grandes balcones y la fachada principal de la Plaza del Ayuntamiento, que está presidida por dos grandes columnas sobre pedestal y tres arcos con puertas de acceso, y el de la fachada Este -calle Alcalde Zamora- también zona de acceso al palacio.
Arquitectura del interior
El modernismo se acentúa, sin embargo, en las estancias interiores, con un mobiliario diseñado por el conocido pintor Inocencio Medina Vera. El vestíbulo del edificio, tiene dos pares de pilastras de fundición como elementos decorativos y no sólo arquitectónicos, conforman la entrada que da paso a una gran escalera imperial con dos grandes lámparas de hierro en su inicio y decorada su baranda con elementos florales. El mármol de Macael, la piedra y el hierro de fundición se ven aquí conjugados en una estética puramente modernista con algunos elementos que nos recuerdan también la riqueza y detallismo del Rococó.
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